Motive relative de anulare a unei mărci

În România, reglementările privind mărcile sunt stabilite prin Legea nr. 84/1998 privind mărcile și indicațiile geografice, cu modificările și completările ulterioare. Aceasta prevede atât motivele absolute, cât și cele relative pentru anularea unei mărci. Motivele relative de anulare sunt deosebit de importante deoarece protejează drepturile titularilor altor mărci sau semne anterioare și asigură un echilibru între drepturile comerciale concurente.

Ce Sunt Motivele Relative de Anulare?

Motivele relative de anulare reprezintă acele situații în care înregistrarea unei mărci ulterioare intră în conflict cu drepturile deja existente ale altor titulari. Aceste motive vizează protejarea drepturilor anterioare și sunt invocate, de regulă, la cererea unei părți interesate, cum ar fi titularii drepturilor anterioare sau alte persoane autorizate.

Cadrul Legal pentru Motivele Relative de Anulare

Conform articolului 56 din Legea nr. 84/1998, înregistrarea unei mărci poate fi anulată la cererea titularului unui drept anterior, dacă sunt îndeplinite anumite condiții. Principalele motive relative sunt următoarele:

1. Conflictul cu o marcă anterioară identică sau similară

Marca poate fi anulată dacă:

• Este identică cu o marcă anterioară și desemnează produse sau servicii identice.
• Este similară cu o marcă anterioară și există un risc de confuzie pentru public, inclusiv riscul de asociere.

De exemplu, dacă o marcă nouă este similară cu o marcă bine cunoscută, iar produsele vizate sunt comparabile, titularul mărcii anterioare poate solicita anularea.

2. Protecția mărcilor notorii

Legea protejează mărcile care sunt notorii în România, chiar dacă acestea nu sunt înregistrate. În cazul în care o marcă ulterioară creează confuzie sau exploatează nejustificat notorietatea unei mărci anterioare, aceasta poate fi anulată.De exemplu, dacă un terț înregistrează o marcă similară cu un brand global foarte cunoscut, titularul mărcii notorii poate cere anularea.

3. Conflictele cu alte drepturi anterioare

Marca poate fi anulată dacă încalcă alte drepturi protejate anterior, cum ar fi:

• Numele comercial utilizat anterior într-un mod care poate crea confuzie.
• Indicațiile geografice sau alte denumiri de origine protejate.
• Alte drepturi de proprietate industrială, cum ar fi brevete, desene sau modele.

4. Conflictul cu o marcă înregistrată de un reprezentant fără consimțământ

Un caz specific apare atunci când o marcă este înregistrată de un reprezentant sau un mandatar al titularului mărcii originale, fără consimțământul acestuia. În astfel de situații, titularul original poate solicita anularea.

5. Conflictul cu drepturi neînregistrate utilizate în practică

În anumite condiții, drepturile asupra unui semn utilizat anterior în comerț pot prevala asupra unei mărci ulterior înregistrate, dacă semnul respectiv a dobândit o anumită notorietate sau recunoaștere pe piață.

Procedura de Anulare

Anularea unei mărci pe motive relative poate fi solicitată:

1. În fața Oficiului de Stat pentru Invenții și Mărci (OSIM) - în cazul în care conflictele sunt identificate în cadrul procedurii de opoziție, înainte de înregistrarea mărcii.
2. În instanță - dacă marca a fost deja înregistrată. Cererea de anulare poate fi introdusă la instanțele competente, iar titularul drepturilor anterioare trebuie să facă dovada conflictului.

Termene și Limitări

Cererea de anulare bazată pe motive relative poate fi introdusă în termen de 5 ani de la data înregistrării mărcii, cu excepția cazurilor de rea-credință. Dacă titularul dreptului anterior a tolerat utilizarea mărcii ulterioare timp de cel puțin 5 ani, fără a întreprinde acțiuni legale, dreptul de a solicita anularea poate fi pierdut.

Importanța Apărării Drepturilor Anterioare

Motivele relative de anulare subliniază importanța protejării drepturilor comerciale și a concurenței loiale. Ele oferă titularilor de mărci posibilitatea de a-și apăra drepturile în fața tentativelor de exploatare nejustificată a reputației sau confuziei deliberate pe piață.Prin aplicarea acestor prevederi, legislația românească asigură un echilibru între protejarea drepturilor individuale și stimularea unui mediu de afaceri competitiv și corect.